Le régime de Recep Erdogan qui avait engagé une féroce répression après la tentative de coup d’État de juillet 2016 continue d’emprisonner à tour de bras au motif supposé d’appartenance à un groupe terroriste. Journalistes, avocats, militants de gauche ou Kurdes, artistes, elles et ils sont des dizaines de milliers à croupir dans les geôles turques. Jeudi 27 août, Ebru Timtik, une avocate condamnée à 13 ans de prison en Turquie est morte à son 238 jours de grève de la faim.
La politique extérieure agressive d’Ankara en Méditerranée dernièrement, mais aussi précédemment au Rojava dans le nord de la Syrie ou en Libye, a son pendant interne : une répression systématique de toute critique ou opposition. Une multitude de prisonniers politiques sont détenus dans des conditions déplorables et les grèves de la faim, souvent collectives, sont monnaie courante. L’inflexibilité du régime y est aussi la norme.
Jeudi 27 août, l’avocate Ebru Timtik est décédée. Condamnée à une peine de plus de 13 ans de détention pour « appartenance à une organisation terroriste » — l’Association des avocats progressistes liée selon les autorités au DHKP-C, une organisation marxiste-léniniste — elle avait entamé une grève de la faim au premier jour de l’année 2020. Avec son confrère Aytac Ünsal du cabinet People’s Law Office, elle réclamait un procès équitable. Elle avait notamment travaillé sur la mort d’un jeune manifestant âgé de 15 ans pendant les grandes manifestations du printemps 2013 qui avait rassemblé des centaines de milliers de personnes en Turquie.
Deux demandes de libération de l’avocate avaient été refusées en juillet et août, respectivement par un tribunal d’Istanbul et par la Cour constitutionnelle, malgré un rapport médical signalant l’incompatibilité de la poursuite de sa détention avec son état de santé. Elle avait ensuite été transférée dans un hôpital où elle est décédée hier. À sa mort, Ebru Timtik ne pesait plus que 30 kilos. L’annonce de son décès a provoqué des manifestations à Istanbul et des prisonniers politiques auraient mis le feu à leur cellule au centre pénitentiaire de Silivri, selon Bahar Kimyongür, journaliste et défenseur des droits de l’homme auprès de l’ONU.
Istanbul en ce moment.
La foule crie: «Ebru Timtik est immortelle».#EbruTimtik pic.twitter.com/szBgZMiwSw— Bahar Kimyongür (@Kimyongur) August 28, 2020
Trois morts au printemps
La mort d’Ebru Timtik est déjà le quatrième décès consécutif à une longue grève de la faim en Turquie. Le 3 avril, Elin Bölek, la chanteuse du groupe populaire Grup Yorum est morte après 288 jours de jeûne. Accusée d’appartenance à une organisation terroriste, comme cinq autres membres du groupe interdit de concert depuis des années, elle réclamait la fin de la répression et de la censure qui touchaient Grup Yorun. Le cortège funéraire de la jeune chanteuse de 28 ans de confession Alévi avait été noyé sous les gaz lacrymogènes par la police.
Trois semaines plus tard, un autre musicien du groupe, Mustafa Koçak, mourrait en prison. Il était en grève de la faim depuis 297 jours pour obtenir la levée de l’interdiction de leurs concerts, la libération des autres membres emprisonnés et l’effacement de leurs noms de la liste des terroristes. Condamné à la prison à perpétuité pour un crime qu’il n’a jamais avoué — avoir fourni une arme à l’auteur de l’assassinat d’un procureur — il est mort le 25 avril 2020. L’hécatombe se poursuit. Le 7 mai, c’est au tour d’Ibrahim Gökcek, lui aussi musicien du groupe Grup Yorum, de mourir. L’arrêt de sa grève de la faim de 323 jours la veille ne lui a pas permis de survivre. Pesant 40 kilos, il est mort à l’hôpital où il avait été transporté un jour plus tôt.
Pendant l’épidémie de coronavirus, le parlement turc a voté une loi d’amnistie pour libérer 90 000 des 300 000 prisonniers que compte la Turquie. Mais la loi exclut les prisonniers politiques, estimés à 50 000. Aujourd’hui, trois détenus politiques sont encore en grève de la faim, dont Aytac Ünsal, le collègue de l’avocate décédé hier. Ils sont tous en danger de mort.
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